而ETH質(zhì)押則是PoS機制的核心操作。參與者（稱為驗證者）無需比拼算力，而是通過將一定數(shù)量的ETH存入以太坊網(wǎng)絡指定的質(zhì)押合約中來鎖定資產(chǎn)。這些質(zhì)押的ETH作為抵押品和履行責任的保證，驗證者通過運行節(jié)點軟件來主動參與交易驗證和區(qū)塊提議。系統(tǒng)根據(jù)質(zhì)押的ETH數(shù)量、節(jié)點正常運行時間等因素，按協(xié)議規(guī)則分配新產(chǎn)生的ETH獎勵。質(zhì)押的核心是經(jīng)濟權(quán)益的承諾，而非物理資源的消耗。

挖礦是算力競爭，質(zhì)押是代幣鎖定。在資源消耗上，挖礦依賴高能耗硬件，質(zhì)押則顯著降低了對環(huán)境的負擔。在門檻上，挖礦需要專業(yè)設(shè)備和低廉電力，而質(zhì)押雖降低了技術(shù)復雜性，卻設(shè)置了較高的資金門檻（如早期需至少質(zhì)押32ETH）。在風險層面，礦工主要面臨硬件折舊和電力成本波動風險；質(zhì)押者則需承擔因節(jié)點運行不當（如離線、作惡）導致的質(zhì)押金罰沒（Slashing）風險，且質(zhì)押資產(chǎn)存在鎖定期限制。

以太坊順利完成向PoS（即以太坊2.0）的過渡，質(zhì)押已成為網(wǎng)絡維護和新ETH發(fā)行的唯一官方機制。雖然用戶習慣上可能仍將獲得質(zhì)押獎勵的過程稱為挖礦，但實質(zhì)上，它已完全脫離了PoW挖礦的技術(shù)內(nèi)涵。交易所和機構(gòu)（如BitFlyer、Binance）大規(guī)模部署ETH質(zhì)押服務，以及鯨魚用戶持續(xù)將資產(chǎn)轉(zhuǎn)入質(zhì)押合約，都印證了質(zhì)押在生態(tài)中的核心地位，標志著挖礦時代在以太坊主網(wǎng)的終結(jié)。